Geschiedenis van de Oblaten
In 1843 zegt de Franse Visitatiezuster Marie de Sales Chappuis tegen haar biechtvader Louis Brisson: “U moet een mannencongregatie stichten in de geest van Franciscus van Sales. God wil het!” Het duurt nog meer dan dertig jaar voordat pater Brisson hier gehoor aan geeft.
 |
| Zuster Marie de Sales Chappuis wordt ook wel ‘de goede moeder’ genoemd. |
In 1866 sticht Louis Brisson eerst, samen met Léonie Aviat, de Zusters Oblatinnen van Franciscus van Sales. De zusters van deze nieuwe congregatie wijden zich aan het onderwijs en de sociale zorg voor de arbeidersmeisjes van Troyes.
In 1875 wordt pater Brisson ook de stichter van de Oblaten van Franciscus van Sales, de mannencongregatie die zuster Marie de Sales Chappuis voor ogen had. 21 december 1875, de dag dat Rome toestemming geeft, is de officiële stichtingsdag van onze congregatie.
Aanvankelijk verloopt de groei voorspoedig. Binnen vijftien jaar telt de congregatie tachtig Oblaten en vertrekken de eerste missionarissen naar Zuid-Afrika. Vanuit Frankrijk verspreiden de Oblaten zich over de wereld. In 1885 vinden we de eerste Oblaten in Brazilië. Door politieke problemen worden ze verdreven, en komen enige tijd terecht in Ecuador en Uruguay. Nadat ze terug kunnen keren naar Brazilië wordt de Zuid Amerikaanse provincie verder opgebouwd.
In 1895 gaat pater Lebeau naar Oostenrijk. Hij legt de eerste kiem voor de Oostenrijkse en Zuidduitse provincie.
In 1903 opent pater Isenring een High School in Amerika. Dat is het begin van twee Oblaten provincies in de Verenigde Staten.
In 1911 gaat pater Bogenberger naar het Rijnland en begint zo de Noordduitse provincie.
In 1927 volgt de Nederlandse provincie. Een Zwitserse provincie, in 1946, en een Italiaanse, in 1954, volgen nog. Ook in Zuid-Afrika, Namibië en India vinden we Oblaten.
De congregatie telt meer dan 500 leden in achttien landen.
******************************************
* 19 december 2011: Paus Benedictus XVI heeft zijn handtekening geplaatst: nu verwachten we in de loop van het komende jaar de zaligverklaring van de stichter van onze congregatie, pater Louis Brisson. Het nieuws is bekend gemaakt precies 171 jaar na zijn priesterwijding.
* 10 februari 2011: een verheugend bericht. Onze generale overste, pater Aldino Kiesel osfs, bericht dat de commissie van artsen de wonderbaarlijke genezing heeft bevestigd, op voorspraak van pater Brisson, van een jongetje in Ecuador. Dit betekent een stap voorwaarts in de zaligverklaring van onze stichter Pater Louis Brisson.
* EERBIEDWAARDIG Paus Benedictus heeft op 19 december 2009 zijn handtekening gezet onder een plechtig document waarin onze stichter Louis Brisson door de kerk wordt erkend als Eerbiedwaardig. Jarenlang is er een zorgvuldig onderzoek gedaan naar de levenswandel van Louis Brisson. Een college van kardinalen en bisschoppen heeft dit onderzoek goedgekeurd en de paus heeft dat bevestigd. Daarmee is de belangrijkste stap gezet voor zijn Zaligverklaring. Wij kijken daar, als nuchtere Nederlanders, wat laconiek naar. Maar vele medebroeders en medezusters over de hele wereld zullen dit feestelijk vieren.
De volgende stap zal pater Brisson zelf moeten zetten! Hij zal een wonder moeten doen om zalig verklaard te kunnen worden. Laten we hopen dat er mensen zijn die zoveel vertrouwen hebben in pater Brisson dat ze hem uitdrukkelijk vragen om zo'n wonder.
Pater Brisson zelf was een nuchter mens. Je zou je kunnen afvragen of hij wel zalig verklaard wil worden. Als hij het doet, doet hij het niet voor zichzelf, maar voor ons, zijn Oblaten en Oblatinnen, om onze congregatie te promoten en om ons duidelijk te maken dat heilig worden haalbaar is!
Dirk koster osfs.